일본 이노피스, 야마가타현 농작물 산지에 착용형 로봇 공급

 

 

 

 

 

일본 도쿄이과대(東京理科大学)에서 출발한 로봇 스타트업 이노피스(Innophys)가 부추와 아스파라가스 주요 산지인 야마가타현 모가미마치(最上町) 구로사와지구(黒沢地区)에 착용형 로봇 40대를 납품했다고 지난 11일 밝혔다.

 

이노피스는 올해 4월 후쿠시마현 ‘마나하타임업유한회사(真名畑林業有限会社)’와 ‘오쿠쿠지임업협동조합(奥久慈林業協同組合)’에 총 42대의 착용형 로봇을 공급한 바 있다.

 

모가미마치 구로사와지구에 공급한 착용형 로봇 ‘머슬 슈트 소프트-파워’는 허리의 부담을 35% 경감해주는 제품으로, 작물을 재배하거나 컨테이너에 운반시 신체적 부담을 덜어줘 지속적인 영농을 가능하게 한다. 최근 일본 농촌은 노동력 부족으로 수확기 등 농번기에 일꾼을 구하는 게 어렵다.

 

야마가타현 모가미마치 구로사와지구는 부추, 아스파라거스의 생산이 활발한 지역이지만 농기계 구입 비용 급등, 수로 등 농업용 시설 훼손, 작업자 허리 부상 등 문제로 영농을 포기하는 농가들이 적지 않은 것으로 알려졌다.

 

모가미마치는 지난 2004년 아스파라가스를 재배하기 시작한 이후 야마가타현에서 가장 많은 생산량을 자랑하고 있다. 출하량이 연간 400톤을 넘을 정도로 급성장했으며, 부추도 약 176톤을 생산하고 있다. 하지만 농업 종사자수가 급격하게 줄어들면서 어려움을 겪고 있다. 이 지역은 경지 면적이나 총 가구수의 60% 가량이 중산간 지역에 위치하고 있어 작업 조건이 열악하며 노령화도 심하다.

 

구로사와지구는 중산간 지역 등을 대상으로 생산자에게 지원하는 ‘직접 지불 교부금 사업’의 도움을 받아 이번에 착용형 로봇을 도입하기로 했다.

 

장길수 ksjang@irobotnews.com

<저작권자 © 로봇신문사 무단전재 및 재배포금지>