美 플로리다 세인트 레오대, 캠퍼스에 자율주행차 운행

▲ 코스트오토너머스사의 자율주행셔틀버스 오토너머스 P-1(Autonomous P-1)의 운행 모습.(사진=코스트 오토너머스) ​ 미국 플로리다 주에 있는 세인트 레오(Saint Leo)대학교가 지난달 중순 캠퍼스내에 자율주행셔틀차량 운행 계획을 발표했다. 대학본부 측은 이를 통해 캠퍼스내 교통 능력을 향상시키고 커뮤니티를 강화시킬 것으로 기대하고 있다고 '로보틱스비즈니스리뷰'가 최근 보도했다. ​ 이에 따르면 코스트오토너머스(COAST Autonomous)는 지난달 중순 세인트 레오 대학과 캠퍼스 내 학생운송을 위한 자율주행 셔틀차량 배치 및 운행에 합의했다. 양측은 플로리다 주 탬파 시에서 북쪽 약 54km에 있는 이 대학 메인 캠퍼스에서 기존의 캠퍼스 교통을 증강시키는 계획에 함께 나선다. ▲ 코스트오토너머스사의 자율주행셔틀버스 오토너머스 P-1(Autonomous P-1). (사진=코스트 오토너머스) ​ 코스트오토너머스 측은 “자율주행셔틀차량 배치를 통한 효율적이고 유용한 서비스를 제공하기 위해 최적의 차량 운행 대수와 차량 종류(COAST P-1 셔틀버스 또는 자율주행 골프 카트)를 결정하기 위한 경로 확인 및 주행 시뮬레이션을 포함하게 될 것”이라고 발표했다. 코스트오토너머스는 “캠퍼스 내 교통수단을 제공하는 외에도 캠퍼스 내 배송과 다른 혁신적인 서비스 제공을 검토할 것”이라고 말했다. ▲ 코스트오토너머스사의 자율주행 골프카. (사진=코스트 오토너머스) ​ 제프리 D 세네스 세인트 레오대 총장은 “우리의 ‘르네상스 2021’으로 불리는 전략적 계획은 학생들의 요구에 더 잘 부응하기 위해 우리 대학을 성장시키고, 문화를 강화하며, 교육 경험을 변화시킬 것을 요구한다”고 말했다. 그는 “코스트가 제공하는 혁신적 기술을 도입하는 것은 이 비전에 완벽하게 들어맞는다. 코스트의 자율차량은 더 뛰어난 안전성, 접근성, 편의성을 제공하면서 캠퍼스 커뮤니티를 강화시켜 줄 것이다. 우리는 코스트 팀과 협력해 구체적 계획을 마련하고 세인트 레오 대에 자율운송차량 시스템을 하루빨리 출범시키려 한다”고 말했다. ​ 캘리포니아주 패서디나에 본사를 둔 코스트오토너머스(COAST Autonomous)사는 지도와 위치파악, 로봇과 인공지능(AI), 차량 운영 및 감독 시스템을 포함하는 자율형 차량 소프트웨어(SW)를 개발했다. 이 회사는 자율주행차 제조사와 협력해 자사 SW를 장착한 여러 대의 차량으로 여러 도시, 테마파크, 캠퍼스, 공항 및 기타 민간 사이트에 서비스형 탈 것(Mobility-as-a-Service) 솔루션을 제공한다. 지난해 코스트오토너머스는 텍사스주 킨니 카운티(Kinney County) 레일포트(Railport) 시에 자율주행차를 배치해 직원 운송, 보급품 및 장비 배송, 주변 보안, 잔디 깎기 등을 지원한다고 발표했다. 또 지난해 필리핀에서 열린 동남아시안게임(Southeast Asian Games) 기간중 자율주행셔틀버스를 운행했고, 미 사우스플로리다 대에 자율운행셔틀버스를 시범운행하기도 했다. ​ 세인트 레오 대학교는 연간 1만9500명 이상의 학생들에게 거의 60개의 학부 및 대학원 수준의 학위 과정을 제공하는 미국 내 최대 가톨릭 대학 중 하나다. 1889년 베네딕트 수도사에 의해 설립된 사립 비영리 대학으로서 7개 주에 32개의 교육 센터를 두고 있으며 온라인 교육 프로그램을 제공하고 있다. ​ 데이비드 M 힉키 COAST 오토너머스 회장 겸 최고경영자(CEO)는 “세네즈 박사와 세인트 레오대 연구팀은 진정한 선견지명이 있다”고 말했다. 그는 “이 대학은 놀라운 성장 계획을 가진 아름다운 캠퍼스다. 우리는 기존의 교통 서비스를 보완하고 증강할 수 있는 자율주행 차량을 제공하게 돼 기쁘게 생각한다. 학생들의 일정은 전통적인 버스 시간표와 맞지 않는 경향이 있지만 우리 차량은 낮이나 밤에 항상 그것들을 운송하는 것을 꺼리지 않을 것이다”라고 밝혔다.

이성원  sungwonly09@gmail.com

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