美 팜와이즈, RDO에 미 남서부 불칸 독점 공급권 제공

 

 

미국 팜와이즈 랩스가 RDO 이큅먼트와 미국 남서부 지역 채소 재배자들에 대한 팜와이즈 정밀 제초 및 재배 도구인 불칸(Vulcan) 독점 제공 파트너십을 맺었다고 더로봇리포트가 보도했다.

 

농업 로봇 시장에서 상업적 성공을 하기 위해서는 규모를 확장할 필요성이 시급한 것으로 지적되는 가운데 이뤄진 협력이다.

 

치자르코 레이페르 팜와이즈 최고경영자(CEO)는 “우리는 동일한 비전과 고객에 대한 끊임없는 집중을 구현하는 회사인 RDO와 힘을 합치게 돼 기쁘다. 이 파트너십은 팜와이즈의 상업 및 고객 지원 역량을 한 단계 끌어올리고 생산성 향상 기술 도입에서 RDO의 리더십을 강화한다”고 말했다.

 

캘리포니아주 샐리나스에 본사를 둔 팜와이즈는 트랙터에 달아 높은 정밀도, 신뢰성, 속도로 잡초를 기계적으로 제거하는 방식의 스마트 도구인 불칸 기술을 판매한다. 이 회사는 독점적인 인공지능(AI)을 농장에서 가장 어렵고 가치가 높은 사용 사례에 적용함으로써 농부들이 에이커(약 4000㎡·1220평)당 200달러(27만원) 이상을 절약할 수 있다고 주장했다.

 

◆팜와이즈, 인력이 부족한 농부를 돕다

 

팜와이즈는 불칸이 농장에서 잡초를 뽑는 데 제약이 있고 점점더 비용이 많이 드는 수작업을 해결한다고 말했다. 최신 제품은 정밀성과 생산성을 결합했다고 말했다.

 

테일러 팜스와 바클리 팜스는 농장 운영의 일부로 불칸을 도입한 남서부 지역의 두 주요 생산 회사다.

 

테드 테일러 테일러 팜스 농장운영부문 사장은 “불칸은 2019년부터 팜와이즈와 협력하면서 우리가 경험한 성공의 기반을 바탕으로 구축됐다. 작년 12월에 첫 번째 불칸을 구매했고 현재는 두 대를 운영한다”고 말했다. 그는 “이번 시즌에 이미 2100에이커(약 8.5k㎡, 여의도 면적의 약 3배) 이상의 잡초를 제거했다. 우리는 우리 분야에서 강력한 가치를 보고 있으며, 불칸이 오늘날 농업의 노동 문제 해결에 도움이 되기에 앞으로 우리 운영의 중요한 부분이 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

 

◆RDO, 불칸 제초기 판매 및 지원

 

1968년에 설립된 RDO 이큅먼트는 존 디어, 버미어, 토프콘을 포함한 선도적 제조업체의 지능적으로 연결된 농업, 건설, 환경, 관개, 위치 지정 및 측량 장비를 판매하는 딜러다.

 

노스다코타주 파고에 본사를 둔 이 회사는 미국 전역에 80개 이상의 지점을 두고 있으며 아프리카, 호주, 멕시코, 우크라이나에 파트너십 업체를 두고 있다.

 

RDO는 이번 계약을 통해 팜와이즈 장비 독점 판매 및 현장 지원 파트너로서 기존 및 새로운 지역의 더 많은 재배자에게 불칸을 제공할 것이라고 밝혔다.

 

리처드 아리아스 RDO 남서부 농업 부사장은 “팜와이즈의 불칸 도구와 다양한 현장 조건에서 작물의 재배 효능을 개선할 수 있는 학습 AI에 대해 알게 됐을 때 우리 팀은 이 제품이 재배자의 오랜 품질 역사를 손상시키지 않으면서도 적은 비용으로 더 많은 것을 할 수 있도록 돕겠다는 우리의 약속에 완벽하게 부합한다는 것을 알게 됐다”고 말했다.

 

그는 “재배자와 협력해 수작업과 비용을 줄이는 잡초 관리 기계화를 통해 현장 잡초 관리를 최적화하고 작물 균일성과 수확량을 개선하게 돼 기쁘다”고 말했다.

 

팜와이즈와 RDO는 불칸이 RDO의 효과적인 고객 지원과 대규모 서비스 네트워크의 오랜 역사를 배경삼아 현재 및 새로운 특수 작물에 대한 제공 범위를 확대할 준비가 됐다고 말했다.

 

두 회사는 “농부들에게 실질적 비용 절감을 제공하는 화학약품 없는 잡초 제거 옵션을 계속 개발하고 있다”고 말했다.

 

 

 

이성원 robot3@irobotnews.com

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