▲휴머노이드 로봇 생산을 위한 전문 기지가 들어설 카자흐스탄의 아스트나 허브. (사진=카자흐스탄 정부 홈페이지)
중앙아시아 국가인 카자흐스탄의 수도 아스타나(Astana)에 휴머노이드 로봇 생산을 위한 전문 기지가 들어선다.
1일(현지시간) 현지 매체인 '타임즈 오브 센트럴 아시아(The Times of Central Asia)‘ 보도에 따르면, 자슬란 마디예프(Zhaslan Madiev) 카자흐스탄 디지털 개발·혁신·항공우주산업부 장관은 최근 정부 회의에서 ‘아스타나 허브 국제기술단지(Astana Hub International Technology Park)’를 중심으로 휴머노이드 로봇 양산을 추진한다고 발표했다.
보도에 따르면, 아스타나 허브는 카자흐스탄 내 혁신 기업 육성을 위한 핵심 기관으로 자리잡고 있다. 특히 인공지능(AI) 스타트업 육성을 위한 ‘AI프레너(AI’preneurs)’ 프로그램을 통해 2024년 9월부터 현재까지 총 35개의 AI 관련 스타트업을 배출했다. 또 아스타나 시 당국과 협력해 운영 중인 ‘아스타나 이노베이션 액셀러레이터’ 프로그램을 통해 스타트업의 도시 인프라 통합 및 상업 계약 체결을 지원하고 있으며, 엄격한 심사를 거쳐 선정된 8개 프로젝트에 대한 자금 지원도 이뤄지고 있다.
아스타나 허브에는 과학, 스타트업, 산업을 하나로 묶는 혁신 플랫폼인 ‘엑스포넨셜 클러스터(Exponential Cluster)’가 조성되고 있다. 이 클러스터에는 로봇, 무인 시스템, 사이버 보안, 의료, 산업 응용 분야 등을 포괄하는 기술 센터 네트워크가 구축되고 있다.
이미 로봇 센터 내에는 휴머노이드 로봇 실험실이 가동했다. 이 실험실에서는 로봇 제어를 위한 원격 조작 시스템 개발과 사용자 상호작용을 위한 ‘알렘LLM(AlemLLM)’ 언어 모델 통합 프로젝트가 진행되고 있다.
무인 기술 분야에 대한 투자도 확대된다. 마디예프 장관은 2026년 2분기 중 해외 기업들이 참여하는 자율주행 차량 시범 프로젝트를 론칭할 계획이며, 배송 드론 투입을 위한 민간 주도 이니셔티브도 추진하고 있다고 밝혔다. 드론 센터에는 물리적 환경과 디지털 환경을 결합한 ‘피지컬’ 아레나와 무인 항공기 조종사 교육 인프라가 연내 완공을 앞두고 있다.
카자흐스탄 정부는 이번 클러스터 조성을 통해 연간 500개의 스타트업(하드웨어 프로젝트 100개 포함)을 배출하고, 아스타나를 중앙아시아의 지역 혁신 허브로 육성한다는 구상이다.
지난 2월 타임즈 오브 센트럴 아시아 보도에 따르면, 중국 휴머노이드 로봇 전문 기업 애지봇(AgiBot)은 카자흐스탄에 합작 법인을 설립하고, 현지 산업 시설에 투입될 로봇의 제조 및 배포를 본격화한다.
▲중국 애지봇은 '디지털 알마티 2025(Digital Almaty 2025)' 포럼에서 카자흐스탄 디지털 개발·혁신·항공우주산업부와 협력 의향서를 교환했다. (사진=카자흐스탄 정부)
이 같은 계획의 일환으로 애지봇은 올해 1월 31일부터 2월 1일까지 열린 '디지털 알마티 2025(Digital Almaty 2025)' 포럼에서 카자흐스탄 디지털 개발·혁신·항공우주산업부와 의향서를 체결했다.
이번 프로젝트에는 카자흐스탄의 민간 자본 및 벤처 캐피털 발전을 위해 설립된 국영 투자 펀드 '카자흐스탄 투자 공사(QIC)'와 국경 간 협력을 전문으로 하는 민간 투자사 'EW파트너스(EWPartners)'가 공동 참여한다.
이번 협력을 통해 애지봇은 카자흐스탄을 지역 내 첫 로봇 생산 거점으로 삼고, 이를 중앙아시아 수출 확대를 위한 전략적 요충지로 활용할 계획이다. 특히 로봇 및 로봇 시스템 학습을 위한 '데이터 팩토리(Data Factory)'를 가동하며, '알렘(Alem) AI 국제 인공지능 센터' 내에 공동 R&D 센터와 시제품 전시장도 마련한다.
애지봇은 현지 생산뿐만 아니라 카자흐스탄 내 대학들과 협력하여 공동 연구 과제를 수행하고, 로봇 조립 및 운용을 위한 전문 인력 양성 교육도 병행할 방침이다.
백승일 기자 robot3@irobotnews.com
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