해외 로봇 과학자들 "코로나19, 로봇 기술 연구 촉진"

▲ 중국 방역 로봇(사진=클라우드 마인드) ​ 로봇이 코로나19에 대응하는 유용한 도구라는데 전 세계 과학자가 공감하고 관련 분야 연구 개발의 가속화를 촉진했다. ​ 미국, 중국, 일본, 이탈리아 등으로 이뤄진 13명의 로봇 과학자들은 지난 25일 '사이언스 로보틱스(science robotics)에 기고한 공동 논문을 통해 "로봇 기술이 코로나19 대응 과정에서 중요한 역할을 했다"며 "이번 코로나19가 관련 기술의 연구를 촉진할 수 있는 기회를 제공했다"고 밝혔다. ​ 공동 논문의 제목은 '코로나19와의 전투 - 공공 위생 및 전염병 관리에 있어 로봇의 역할'이다. 논문에 따르면 지난 2015년 에볼라가 확산할 시기 미국 백악관의 과학기술정책 사무실과 미국 국가과학기금회 조직 포럼에서 과학자들은 전염병에 대응할 수 있는 로봇 기술의 역할을 세 가지 영역에서 제시했다. 즉 임상 간호, 후방 근무, 모니터링이다. ​ 로봇 과학자들은 이번 코로나19 사태로 네번째 영역이 부각됐다고 지적했다. 로봇이 '업무 연속성과 사회 경제 기능의 유지' 등 역할을 가능하게 한다는 것. 코로나19가 전 세계 제조업과 경제에 영향을 주고 있는 상황에서 원격 제어 시스템에 대한 연구 필요성이 높아지고 점도 지적했다. ​ ​논문은 네 가지 영역에서 로봇 기술이 큰 발전 전망과 기회를 갖고 있다고 봤다. ​ 로봇을 통해 비위생적이거나 까다롭고 위험한 업무를 수행할 수 있다는 점도 지적됐다. 예를 들어 위험한 장소에 대한 소독이나 공공장소의 체온 검측, 격리된 환자 지원, 위험한 진단 샘플 수집, 오염 폐기물 운송 및 처리, 가상 회의 진행 등으로 다양하다. 로봇이 이같은 업무에 참여해 사람들의 접촉을 줄여주면서 전염병 치료와 예방에 중요한 의의를 가지는 것으로 분석됐다.(제휴=중국로봇망)

Erika Yoo  erika_yoo@irobotnews.com

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