美 브룩스, 반도체 자동화 사업부 3조4000억원에 THL로

▲미국 브룩스 오토메이션이 자사의 자동화 사업부를 매각하는 최종 계약을 체결했다. 이에따라 THL이 이 회사의 사업부와 브랜드를 그대로 승계해 마그나 트랜 리프라는 웨이퍼 핸들링 로봇을 포함한 자동화 사업을 하게 된다. 매각 거래가 관례적 과정을 거쳐 내년 상반기에 최종 마무리될 것으로 예상된다. (사진=브룩스 오토메이션)

미국 나스닥 상장기업 브룩스 오토메이션(Brooks Automation)이 자사 반도체 솔루션 그룹 사업(또는 ‘자동화 사업’)을 토머스 H. 리파트너스(THL)에 현금 30억달러(약 3조4000억원)에 매각하는 최종 계약을 체결했다고 ‘더로봇리포트’가 최근 보도했다.

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브룩스의 자동화 사업은 지난 6월 30일 끝난 지난 회계년도에서 약 6억 1300만 달러(약 7236억원)의 매출을 기록했다. 브룩스는 관례적 마감 조건 및 규제 승인을 충족하면 내년 상반기에 이 거래가 종료될 것으로 예상하고 있다.

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브룩스의 자동화 사업부는 세계 반도체 장비 산업계에서 오염 제어 솔루션뿐만 아니라 고정밀도, 고처리용량 진공 로봇 및 시스템 분야를 이끌고 있다. 최근 이 사업부는 다양한 시장용 협동 로봇으로 사업을 확장했다. 이 회사 웹사이트에 따르면, 전세계에 3만대 이상의 ‘마그나트랜 리프(MagnaTran LEAP)’라는 웨이퍼 처리 로봇이 설치됐다.

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스티브 슈왈츠 브룩스 사장 겸 최고경영자(CEO)는 “우리는 반도체 산업에서 큰 성공을 거둔 매우 혁신적인 자동화 사업을 자랑스럽게 생각한다. 우리는 THL의 소유 하에 지속적 성장을 기대한다. 우리는 생명과학사업부의 강점과 성장 또한 똑같이 자랑스럽게 생각하며, 우리가 엄청난 기회를 보는 시장에 전략적 투자를 할 수 있게 해 줄 이 거래에 부수되는 엄청난 수익에 흥분된다”고 말했다.

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마이클 카츠마렉 THL 운영이사는 “지난 40년 동안 브룩스는 반도체 장비 산업이 직면하고 있는 가장 어려운 엔지니어링 과제를 해결하기 위해 인상적인 자동화 솔루션 포트폴리오를 구축했다”며 “반도체와 그 이상의 분야에서 사업을 지원할 수 있게 돼 기쁘다”고 말했다.

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짐 칼라이슬 THL 오토메이션 펀드(Automation Fund) 운영이사 겸 책임자는 “THL은 지난해 오토메이션 펀드 설립 시 강조한 바와 같이 자동화 리더에 대한 투자와 성장을 가속화하기 위해 경영진과 협력하는 데 초점을 맞추고 있다. 우리는 브룩스의 반도체 및 멀티 마켓 협업 자동화 팀이 역동적이고 혁신적인 자동화 솔루션 공급업체 제품군에 합류한 것을 환영하며, 브룩스 자동화 팀의 우수한 팀과 파트너십을 체결해 새로운 성장 기회를 창출할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

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브룩스는 THL에 대한 매각 결과에 따라 지난 5월 발표된 것처럼 더 이상 두 개의 독립 및 공개 기업으로의 분리를 추진하지 않는다.

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브룩스가 반도체 자동화 사업부 매각을 완료하면 이 사업부는 브룩스 오토메이션(Brooks Automation)이라는 명칭 및 브랜드와 함께 THL 소유로 전환된다.

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그 결과 브룩스에 남은 생명과학사업부는 가까운 미래에 발표될 새로운 이름으로 독립 생명과학 상장회사로 운영된다. 브룩스 경영진은 오는 11월 16일 생명과학 사업부에 대해 논의하기 위해 투자자의 날을 주최한다.

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브룩스는 지난 4월 생명과학 로봇 회사인 프리사이스 오토메이션(Precise Automation)을 7000만 달러(약 826억 원)에 인수했다. 이 회사는 이 업계 베테랑인 브라이언 칼라이슬과 브루스 시마노에 의해 설립됐는데 생명과학 시장에서 다양한 활용을 추구하는 최초의 협동 로봇 회사 중 하나다.

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THL은 지난 4월 자사가 소유하고 있던 물류 창고 자동검색 및 회수시스템(ASRS) 개발업체 오토스토어의 지분 40%를 소프트뱅크에 28억 달러(약 3조4000억 원)에 매각했다. THL은 오토스토어의 지배주주다.

 

이성원 sungwonly09@gmail.com

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