아이로봇, 어린이 대상 로봇코딩 교육사업부 신설

▲ 아이로봇코딩(iRobot Coding)은 사용자가 가상 루트 로봇을 코딩해 볼 수 있도록 무료 시뮬레이터를 제공한다. (사진=아이로봇) ​ ‘룸바’로 유명한 미국 가정용 청소로봇 업체인 아이로봇(iRobot)이 아이들에게 로봇 코딩을 가르친다. 코로나19로 집에 갇혀있는 어린이들에게 코딩교육이라는 투자를 통해 미래 산업의 역군을 길러내려는 것이다. 때마침 미국은 ‘로봇주간((National Robotics Week)’이다. ​ ​‘더로봇리포트’는 8일(현지시간) 아이로봇이 미래 로봇산업에 대한 교육과정을 만들었다고 보도했다. ​ ​보도에 따르면 아이로봇은 자사의 모든 교육용 로봇제품과 서비스를 한 지붕 아래에 수용하기 위해 새로이 ‘아이로봇 에듀케이션(iRobot Education)’ 사업부(division)를 신설했다. 아이로봇 교육은 루트(Root) 코딩 로봇, 아이로봇 코딩 플랫폼인 ‘크리에이트2(Create 2)’와 회사의 STEM(Science Technology Engineering Math) 확산 프로그램을 망라한다. ​ ​콜린 앵글(Colin Angle) 아이로봇 회장 겸 최고경영자(CEO)는 “현재 미 전역의 학생과 교사들이 자택에 묶여 있는 상황에서 가상 학습 자원, 교육 콘텐츠 및 도구가 지금처럼 중요한 때가 없었다”고 말했다. 그는 “아이로봇 에듀케이션이 제공하는 무료교육과 코딩플랫폼이 전통적 교육환경인 교실 밖에 있는 교사와 학생들에게 새로운 기회를 제공하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다. ​ ​그는 “아이로봇 에듀케이션의 출범과 우리가 제공하는 교육의 확대는 미 전역의 어린이, 학부모, 선생님들이 STEM 학습을 위한 로봇 교육의 흥분감을 만나보게 하는 국가 로봇주간과도 맞아 떨어진다”고 강조했다. ​ ​아이로봇은 또한 사용자가 가상 온라인과 루트 코딩 로봇을 통해 코딩 기술을 구축할 수 있는 무료 플랫폼인 ‘아이로봇코딩(iRobot Coding)’을 도입하고 있다. 아이로봇 코딩은 사용자가 그래픽 코딩에서 하이브리드 코딩으로, 이어 풀텍스트코딩으로 발전할 수 있게 하는 세 단계 학습 수준을 특징으로 한다. ​ ​이 코딩의 자동레벨 컨버터는 하나의 학습레벨을 다른 레벨로 변환해 초보자들도 아이로봇코딩에 접근할 수 있게 해주는 것은 물론 경험많은 코더(프로그래머)도 코딩에 계속 참여해 도전할 수 있도록 하고 있다. ​ ​아이로봇은 지난해 6월 루트 로보틱스(Root Robotics)를 인수했다. 루트 로보틱스는 하버드 대학의 루트 지재권 사용을 허가받았다. 아이로봇은 루트 로보틱스 공동 설립자 겸 CEO인 지브탄 부브로프스키를 잘 알고 있다. 두브로프스키는 2003년부터 2009년까지 아이로봇에서 프로그램 매니저와 수석 제품 매니저로 일했기 때문이다. 이번 인수로 두브로프스키는 아이로봇의 교육용 로봇 총책임자로 복귀했다. ▲ 아이로봇의 루트 코딩 로봇을 사용하고 있는 학생들. (사진=아이로봇) ​ ​아이로봇의 코딩(Coding) 플랫폼은 안드로이드, 크롬 OS, 윈도, iOS, 맥 OS를 포함한 대부분의 주요 최신 운영 체제(OS)를 실행하는 기기를 통해 접근할 수 있다. 모든 기기들에 걸쳐 균일한 모습과 기능을 제공하는 이 플랫폼은 학교나 가정같은 다양한 기기를 사용하는 환경에 적합하다. 사용자는 코드닷아이로봇닷컴(code.irobot.com)에서 플랫폼에 접속할 수 있다. ​ ​아이로봇코딩은 루트 코딩 로봇(Root Coding Robot)을 소유하고 있는 사람들을 위해 코드를 로봇에 연결하고 루트가 사용자의 지시를 수행토록 함으로써 이를 활성화 시킨다. ​ ​이 온라인 플랫폼에는 사용자가 기기 화면에서 로봇 시뮬레이터(SimBots·심봇)를 제어할 수 있는 가상 영역도 탑재돼 있어 루트 코딩로봇이 없는 교육자와 학생을 교실이나 가정 내 코딩 수업에 참여시킬 수 있다. ​ ​온라인 학습 도서관은 학생들의 학습을 장려하기 위한 몇 시간의 무료 튜토리얼, 프로젝트, 활동을 제공하며, CSTA K-12 컴퓨터 과학 표준, 공통 핵심 국가 표준 같은 교육 표준을 모델로 한 프리미엄 레슨은 유료 구독 방식으로 이용할 수 있다. 오는 6월 1일까지는 ‘Learn’ 코드를 사용해 유료 구독 내용도 무료로 접속할 수 있다.

이성원  sungwonly09@gmail.com

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