영국 국립 로보테리움, 의료용 '다중 사용자 대화로봇' 개발 나서

▲ 국립 로보태리움 소속 로봇 전문가들이 노인의료 서비스를 지원하는 '다중 사용자 대화 로봇' 개발에 나선다.(사진=디지털헬스) ​ 영국 해리엇 왓트대 국립 로보테리움(National Robotarium)소속 AI 및 로봇공학 연구팀이 의료용 '다중 사용자 대화로봇(multi-user conversational robot)' 개발에 나선다고 ‘디지털 헬스’ 등 매체들이 보도했다. ​ ​이번 개발은 ‘스프링(SPRING)’이라 불리는 프로젝트로, 유럽 및 아시아 기관의 전문가 8명이 참여해 수행한다. 해당 프로젝트는 ‘여러 사람과의 상호작용’ 및 ‘공개적인 사회적 대화’가 가능한 사회보조 로봇을 개발하는 것을 목표로 두고 있다. 연구기간은 4년이며 EU의 연구·개발 프로그램인 호라이즌(horizon) 2020으로부터 자금을 지원 받았다. ​ ​이번 프로젝트는 사회로봇을 노인 건강관리에 도입하기 위해 과학적 발견물과 사용자 중심의 기술개발을 결합, 노인 환자들을 지원하는 데 초점을 맞출 계획이다. 해리엇 왓트대 교수인 ‘올리버 레몬(Oliver Lemon)’은 소셜로봇이 의료지식이 제한된 환자에게 복잡한 개념을 설명함으로써 환자를 직접 대면하는 의료진을 도울 수 있다고 설명했다. ​ 올리버는 “동료애는 사람들을 보다 잘 연결시키는 장기적인 힘이 있으며, 이는 노인 돌봄에 있어 소셜로봇기술이 중요한 이유다”라고 말했다. 이어 “연구에 따르면 그룹 환경에서 로봇을 주의해서 사용하면 스트레스 및 외로움 감소, 기분 및 사교성 향상 등 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있다”며 “소셜로봇은 심리적 복지는 물론 환자와 병원 전문가의 관계를 개선할 수 있다"고 전했다.

조상협  robot3@irobotnews.com

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