소니, 말레이시아 TV 생산라인 전면 로봇자동화 추진

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일본 소니가 오는 2023년까지 말레이시아의 TV 생산라인을 전면 로봇자동화 시스템으로 전환하는 계획을 추진하고 있다고 파이낸셜 타임즈가 보도했다. TV 생산라인에 이어 스마트폰, 카메라 생산라인도 로봇 자동화시스템으로 전환하겠다는 목표다.

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'키미오 마키(Kimio Maki)' 소니 전자제품사업부문 사장은 파이낸셜 타임즈와 인터뷰에서 오는 2023년 회계연도까지 소니의 주력 TV 공장인 말레이시아의 생산라인을 무인으로 전환하는 방안을 추진하고 있다며 로봇자동화 도입으로 2018년 대비 70%의 비용 절감 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있다고 말했다.

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그는 “미래에는 스마트폰과 카메라 제조에 로봇을 활용하겠다는 생각을 갖고 있다”며 일부 공장에선 근로자들을 유지할 것이라고 말했다.

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카미오 마키 사장은 "로봇을 이용한 자동화만으로는 충분한 잇점을 누릴 수 없다고 생각한다“며 ”핵심은 판매와 제조를 연결하는 데 디지털 기술을 활용하는 것"이라고 밝혔다. 제조원가 절감을 위해 공장 자동화를 가속화하고, 온라인 판매와 데이터 분석에 보다 역점을 두겠다는 의도다. 그는 공장자동화가 제품 결함을 줄이는 데도 도움을 줄 것이라고 덧붙였다. 마케팅 측면에서도 인공지능(AI)을 활용한 판매량 분석을 통해 생산량을 보다 효과적으로 설정하겠다는 계획이다.

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비용 효율성을 제고하기 위한 소니의 디지털화 전략은 소비자 가전제품에 대한 소니의 전략이 변화하면서 이뤄졌다. 소니는 10년 이상 지속된 TV사업부문의 손실을 막기 위해, 소량이지만 고급 제품으로 전환해 재무 실적을 안정적으로 유지하고 있다.

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마키 사장은 브라비아TV나 엑스페리아 스마트폰 등 하드웨어를 단순 판매하는 것 보다는 매력적인 서비스를 제공해 소비자의 주목을 받고 고객을 돌아오게 함으로써 반복적인 수익을 창출하겠다는 것이라고 덧붙였다.

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특히 마키 사장은 하드웨어와 서비스를 소비자에게 앞으로도 계속 판매할 것이지만 가상 비디오 생산을 위한 크리스탈 LED 디스플레이, 스포츠 엔터테인먼트 산업을 위한 볼 트래킹 기술 등 전문용 제품에 성장의 목표를 두겠다고 말했다. 장기적으로는 자동차용 엔터테인먼트 공간을 공략 목표로 하고 있다고 밝혔다.

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한편 소니는 올해 3월 마감된 연간 실적에서 영업이익을 2018년 3.3% 대비 7.2%까지 끌어올리면서 전자 및 의료 분야의 수익성이 크게 개선된 것으로 나타났다. 마키 사장은 투자자들을 대상으로 향후 영업이익을 10%까지 끌어올리고 싶다는 의사를 피력했다.

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업계 전문가들은 소니가 게임, 음악, 영화 및 애니메이션을 망라한 풍부한 엔터테인먼트 포트폴리오를 보유하고 있음에도 불구하고 오랫동안 서비스와 디지털 플랫폼에서 약점을 갖고 있어 애플의 아이팟이나 아마존 킨들과의 경쟁에서 뒤쳐져 왔다고 비판해 왔다.

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장길수 ksjang@irobotnews.com

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