美 수술로봇업체 ‘바이캐리어스 서지컬’ 폐업·청산

▲미국 연조직 수술용 로봇 개발업체인 바이캐리어스 서지컬 투자자들이 지난 21일 회사 폐업과 청산을 의결했다. (사진=바이캐리어스 서지컬)

미국 수술용 로봇 개발업체인 바이캐리어스 서지컬(Vicarious Surgical) 투자자들이 21일(현지시간) 회사 본사를 즉시 폐업하고 청산하는 안을 의결했다고 더로봇리포트가 보도했다.

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2025년에 합류해 이날 다른 남은 직원들과 함께 일자리를 잃은 스티븐 프롬 바이캐리어스 최고경영자(CEO)는 “최근 며칠 동안 잠재적 인수자와 협상을 진행 중이었다”고 밝혔다.

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하지만 인수협상 대신 이 회사 주문상표부착생산(OEM) 의료기기 제조업체들이 바이캐리어스 서지컬의 자산 경매가 진행되는 동안 데이터 룸에 접근할 수 있는 비밀유지계약(NDA)에 서명했다.

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프롬은 “이들이 해 낸 일에 정말 깊은 인상을 받았다. 그래서 더 화가 나고 좌절스럽다. 이런 플랫폼이야말로 임상 현장과 병원에 도입되어 환자들에게 도움을 주어야 마땅하다. 참으로 안타까운 일이다”라고 말했다.

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이 회사는 거의 대부분 2021년 인수목적회사(SPAC) 합병을 통해 3억달러(약 4500억원) 자금을 유치했으나 프롬이 올 연말까지 달성코자 했던 연구개발(R&D) 프로그램의 디자인 동결(Design Freeze) 단계, 즉 디자인 사양이 최종 확정되고 클라이언트 승인을 받는 공식 프로젝트 이정표로 변경이 매우 제한되거나 금지되는 시점에 이르지 못했다.

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프롬에 따르면 자신이 지난해 8월 회사에 합류했을 당시 연간 현금 소모액은 약 5000만달러(약 734억원) 수준이었다. 그러나 구조조정을 통해 2026년 말 디자인 동결 목표 시점을 미루지 않고도 올해 초까지 소모액을 2000만달러(약 290억원) 미만으로 줄였다.

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하지만 이미 그 시점에 회사 시가총액이 크게 떨어져 뉴욕증권거래소(NYSE)가 바이캐리어스 서지컬을 상장폐지 주의 종목(Watch list)에 올린 상태였고, 이는 회사의 추가 자금 조달 노력을 수포로 만들었다.

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프롬은 “상장폐지 통보를 받자 투자은행 담당자들은 당연하게도 ‘이제 끝났다’고 말했다”라며 “1월에 은행에 있던 자금에 1000만달러(약 147억원)의 순이익이 더해지면 연말까지 버틸 수 있을 거라고 생각했다”고 말했다.

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바이캐리어스 서지컬 이사회는 투자자들에게 변제하고 남을 잔여 자산이 있을지 예측할 수 없다며, 만장일치로 사업 종료 및 청산을 제안했다. 이에 따라 양수인(채권자지명 파산관재인)이 파산 절차를 통해 미지급 채무를 정산하고자 연조직 수술 로봇 개발사인 이 회사의 자산을 청산할 예정이다.

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이 회사는 이날 열린 주주 임시 총회를 앞두고 “창립 이래 지속적인 영업 손실과 유동성 부족을 겪어왔으며, 예견 가능한 미래에도 계속해서 영업 손실을 내고 상당한 현금 자원을 소모할 것으로 예상한다”고 밝혔다.

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바이캐리어스는 3월 31일 기준 약 370만달러(약 54억원)의 현금, 현금성 자산 및 단기 투자 자산을 보유하고 있다고 보고했다.

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이어 회사는 “우리가 보유한 현금 및 현금성 자산으로는 의미 있는 기간 동안 계속기업으로서 생존하기 어려울 것으로 본다”며 “현재 전략적 파트너십 및 자금 조달 기회를 포함한 다양한 전략적 대안을 모색하고 있으나, 이러한 전략적 대안들이 현금 고갈로 청산 및 해산 절차를 밟아야 하는 시점이 오기 전까지 남은 수주일 내에 성공할 가능성은 낮다. 현재까지 추가 지분, 채무 또는 기타 자금 조달을 확보하지 못했으며, 인수자를 찾기 위한 노력도 결실을 맺지 못했다”고 밝혔다.

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이 회사는 “최종 부채 규모에 대한 불확실성이 존재한다”면서도 “3월 말 기준 총부채는 900만달러(약 133억원), 자산은 1260만달러(약 185억원)”라고 보고했다.

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이 회사는 해당 분기에 730만달러(약 107억원)의 손실을 기록했으며, 이는 지난해 5020만달러(약 737억원)손실과 전년도의 6300만달러(약 925억원)의 손실에 이은 결과다.

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지난 3월 9일 기준 바이캐리어스가 보고한 임직원 수는 총 26명으로, R&D·인허가·임상 부문 11명, 제조 및 품질 보증 부문 8명, 마케팅·영업·행정 부문 7명이었다. 회사는 매사추세츠주 월섬에 위치한 4만2000제곱피트(약3900㎡, 1180평) 규모의 본사 사무실을 임대 중이라고 밝혔다.

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이후 사라 로마노 바이캐리어스 최고재무책임자(CFO)는 사직서를 제출했으며, 오는 8월 3일 SS 이노베이션즈의 동일 직책으로 자리를 옮길 예정이다.

 

이재구 기자 robot3@irobotnews.com

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