美 라이다 기업 아우스터, 스테레오랩스 인수

▲미국 라이다 전문기업 아우스터의 라이다 센서가 장착된 드론. (사진=아우스터)

미국의 라이다 전문 제조업체인 아우스터(Ouster)가 스테레오랩스를 3500만달러(약 505억원)와 주식 180만주를 지불하는 방식으로 인수한다고 더로봇리포트가 10일(현지시간) 보도했다.

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스테레오랩스는 로봇 및 산업 분야에 비전 기반 인식 시스템을 만들어 제공하는 미국 기업이다. 아우스터는 이번 인수를 통해 라이다, 카메라, 인공지능(AI) 컴퓨팅, 센서 융합 및 인식 소프트웨어(SW)를 결합한 통합 센싱 및 인식 플랫폼을 제공할 수 있게 됐다고 밝혔다.

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2010년에 설립된 스테레오랩스는 1만 명 이상의 고객에게 9만 대 이상의 ZED 카메라를 공급했으며, 창업팀이 사업을 계속 이끌어가는 완전 자회사로 운영될 예정이다. 아우스터는 3D 인식을 위한 OS 시리즈와 DF 시리즈 라이다 센서 개발 업체다.

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아우스터는 제품 라인 통합을 통해 복잡한 환경에서 안정적으로 감지, 사고 및 행동해야 하는 로봇 플랫폼 개발을 간소화하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.

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앵거스 파칼라 아우스터 최고경영자(CEO)는 “이번 인수는 아우스터의 성장세를 더욱 강화하고 물리적 인공지능(AI)을 위한 엔드투엔드 감지 및 인식을 위한 기반 플랫폼으로서 자리매김하게 할 것이다. 스테레오랩스는 시장을 선도하는 스테레오 카메라와 AI 비전 소프트웨어(SW)로 인정받는 세계적인 인식 기업으로서 아우스터의 차세대 성장에 적합한 파트너다. 원활한 센서 융합을 통해 산업계가 단순 자동화에서 물리적 AI로 전환함에 따라 증가하는 라이다 및 비전 기술 수요에 대응할 수 있게 됐다. 이번 인수를 통해 고객 개발을 간소화하고 가속화하며, AI 교육 및 모델에 대한 투자를 통합하고, 수많은 신규 고객을 아우스터 생태계로 끌어들이고, 다양한 산업 분야에서 실질적 자율성 구현에 따른 아우스터의 리더십을 더욱 공고히 하는 통합 플랫폼을 제공할 수 있게 됐다”고 말했다.

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스테레오랩스 인수는 아우스터가 기술 포트폴리오와 시장 점유율을 확대하기 위한 일련의 행보 중 하나다.

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아우스터는 지난 2021년 10월 고체(반도체) 플래시 라이다 개발업체인 센스 포토닉스(Sense Photonics)를 인수했다. 2023년 2월에는 벨로다인 라이다(Velodyne Lidar)와 합병해 고객 기반을 확장하면서 최대 규모의 라이다 기업 중 하나로 거듭났다.

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세실 슈몰그루버 스테레오랩스 CEO는 “자율주행의 미래는 비전과 라이다 중 하나를 선택하는 것이 아니라 이 둘을 통합하는 데 달려 있다. 스테레오랩스의 AI 비전 기술과 아우스터의 디지털 라이다를 결합함으로써, 고객의 핵심 센서 융합 요구 사항을 직접적으로 충족하고 기계가 물리적 세계에서 감지하고, 생각하고, 행동하고, 학습할 수 있도록 하는 세계 최고 수준의 인지 플랫폼을 구축하고 있다”고 말했다.

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이러한 움직임은 로봇 공학 분야의 센싱 기술 통합 및 합병이라는 광범위한 추세를 반영한다. 예를 들어 이 분야의 다른 기업들도 유사한 거래를 성사시켰다. 지난달에는 마이크로비전(MicroVision)이 루미나(Luminar)의 라이다 자산을 3300만달러에 인수했다. 루미나는 2025년 12월 파산 신청을 했다.

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이재구 기자 robot3@irobotnews.com

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