美 FCC, 신형 중국산 휴머노이드·인버터 수입 금지 조치

▲FCC가 중국산 휴머노이드와 4족보행 로봇에 대한 수입 금지를 발표했다. (이미지=챗GPT로 생성)

미국 트럼프 행정부가 중국산 신형 휴머노이드 로봇과 4족보행 로봇에 대한 수입 금지 조치를 단행했다.

 

로이터통신 보도에 따르면 미 연방통신위원회(FCC)는 중국산 신규 휴머노이드 및 4족보행 로봇, 그리고 전력망 및 데이터센터 장비에 연결하는 ‘연결형 전력 인버터(Connected Power Inverters)’의 수입을 금지하는 조치를 28일(현지시간) 발표했다.

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급성장하는 미국 AI 공급망을 중국의 교란·데이터 탈취·사이버 공격 위협으로부터 방어하고 관련 제조업의 미국 유치를 도모하기 위한 조치로 풀이된다.

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FCC는 “이들 기기는 미국의 경제 및 국가 안보를 위협할 수 있는 공급망 취약성을 유발하고, 미국 핵심 기반 시설을 겨냥한 사이버 보안 리스크를 초래할 수 있다”며 규제 배경을 밝혔다. 브렌던 카(Brendan Carr) FCC 위원장은 “미국의 핵심 공급망을 지키기위해 계속 책임을 다할 것”이라고 강조했다.

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이번 수입 금지 조치로 세계 휴머노이드 로봇 시장에서 약 20%의 점유율을 보이고 있는 중국의 유니트리(Unitree)가 타격을 입을 것으로 예상된다. 유니트리는 최근 미 국방부의 중국군 지원 연루 의혹 기업 명단에 오른 데 이어 이번 조치로 미국 시장 진입에 제동이 걸리게 됐다.

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유니트리는 최근에 엔비디아와 협력해 자사 로봇 '두뇌'에 엔비디아의 최신 블랙웰 칩을 탑재하는 파트너십을 맺은 바 있다. 엔비디아 측은 로봇에서 수집된 데이터가 미국 내에 남으며 유니트리의 주요 고객은 미국 학술·연구기관이라고 밝혔다.

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중국산 로봇은 향후 소비자 및 산업 분야에 광범위하게 도입될 것으로 전망돼 왔으나, 미국 내에서는 핵심 데이터 수집을 통한 정보 유출이나 원격 조종 등 안보 위협 요인으로 지적돼 왔다. 미 하원 '미중전략경쟁특별위원회' 위원장인 존 물레나르(John Moolenaar) 공화당 하원의원은 이번 FCC 조치를 두고 “미국을 보호하고 미국의 로봇 산업을 공고히 하는 조치”라며 환영의 뜻을 나타냈다.

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이번 조치는 전력 인버터 분야 역시 세계 최대 생산국인 중국의 썬그로우 파워 서플라이(Sungrow Power Supply)와 화웨이 등에도 타격을 가할 전망이다.

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다만 이번 조치는 아직 출시되지 않은 신규 로봇 및 인버터 모델을 대상으로 이뤄진다. 그러나 FCC는 이미 미국 내 판매가 승인된 기존 모델에 대해서도 필요시 판매 허가를 철회할 수 있는 권한을 보유하고 있다. 따라서 FCC가 향후 추가적인 조치를 내놓을지도 주요 관심사다.

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로이터는 FCC가 과거 외국산 드론 및 라우터 규제 때와 마찬가지로 비(非)중국산 공급업체들에 대해선 대거 예외를 적용할 것으로 예상된다고 보도했다.

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장길수 기자 ksjang@irobotnews.com

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