몸값 두 배 뛴 '피지컬 인텔리전스', 1조5000억원 투자 유치 추진

인공지능(AI) 로봇 스타트업 피지컬 인텔리전스(Physical Intelligence)가 10억달러(약 1조5000억원) 규모의 신규 투자 유치를 위한 협상을 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

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지난 27일(현지시간) 블룸버그는 피지컬 인텔리전스가 10억달러 규모 펀딩을 추진하고 있다며, 이번 투자가 성사될 경우 기업가치가 110억달러(약 16조6000억원)를 상회할 것이라고 보도했다. 이는 기존 기업가치의 두 배에 달하는 수준이다.

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피지컬 인텔리전스는 지금까지 아마존 창업자 제프 베이조스 등 투자자들로부터 누적 10억달러 이상의 자금을 조달했다.

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피지컬 인텔리전스는 작년 11월 기업가치 56억달러로 6억달러의 신규 투자를 유치한 바 있다. 이는 설립 1년여 만에 이뤄진 두 번째 대형 펀딩으로, 1년 전 20억달러였던 가치 평가액을 3배 수준으로 끌어 올렸다.

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이 회사는 구글 딥마인드(DeepMind) 출신 연구팀이 공동 창업했으며, 로봇이 다양한 동작을 학습할 수 있도록 하는 AI 소프트웨어를 개발하고 있다. 옷 개기, 커피 준비, 박스 조립 등의 작업을 로봇 팔로 수행하는 테스트를 진행해 왔다.

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이 회사의 목표는 대형언어모델(LLM)이 디지털 공간에서 명령을 수행하듯, 사용자의 요청에 따라 로봇이 어떤 기능이든 수행할 수 있도록 하는 '비전-언어 모델' 기반의 범용 로봇 AI를 개발하는 것이다.

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이번 투자 유치는 피지컬 AI 분야 전반에 대한 투자 열기가 고조되는 가운데 추진되고 있다. 휴머노이드 로봇 스타트업 스킬드 AI(Skild AI)는 최근 140억달러 이상의 기업가치를 인정받았으며, 리비안(Rivian)에서 분사한 마인드 로보틱스(Mind Robotics)는 5억달러 규모의 투자를 유치하며 약 20억달러의 기업가치를 평가받았다.

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테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 최근 휴머노이드 로봇이 일반인공지능(AGI)으로 가는 길을 제시할 수 있다고 주장하며, 물리적 세계와 상호작용하는 기계가 자율성과 추론 능력 발전을 가속화할 수 있다고 밝혔다.

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블룸버그는 "(최근 투자 흐름을 보면) 실제 물리적 환경과 연결된 AI 시스템이 혁신의 주요 최전선이 될 수 있다는 데 투자자들이 베팅하고 있음을 시사한다"고 지적했다.

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백승일 기자 robot3@irobotnews.com

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