오픈AI, 로봇·AI 디바이스·데이터센터 사업용 미국내 공급망 구축 본격화

챗GPT 개발사 오픈AI가 로봇과 AI 디바이스, 데이터센터 등 물리적 하드웨어 시장 진출을 위한 미국 내 공급망 구축에 나섰다.

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16일(현지시간) 블룸버그에 따르면, 오픈AI는 미국 내 제조업체를 대상으로 실리콘, 모터, 패키징 소재, 데이터센터 냉각 장비 등 부품 조달을 위한 입찰제안요청서(RFP)를 발송했다.

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오픈AI의 이 같은 행보는 기존의 앱·웹 기반 생성형 AI 서비스를 넘어 소비자 디바이스, 로봇, 클라우드 데이터센터 등 물리적(피지컬) 영역으로 사업을 확장하기 위한 포석으로 풀이된다. 다만 구체적인 투자 규모나 일정은 공개되지 않았다.

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오픈AI의 관계자는 “로봇 산업이 많은 사람들이 예상하는 것보다 빠르게 성장할 것으로 믿는다”며 “현재 중국이 하드웨어 측면에서 우위를 점하고 있지만, 미국은 로봇의 ‘AI 두뇌’ 개발에서 경쟁 우위를 가질 수 있다”고 강조했다.

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오픈AI는 이미 지난해 11월 애플 제품을 조립하는 대만 폭스콘(Foxconn)과 데이터센터 하드웨어 설계 및 미국 내 제조를 위한 파트너십을 체결한 바 있다. 폭스콘은 AI 서버 랙 공동 개발과 함께 케이블링, 네트워킹, 냉각, 전력 시스템 등 핵심 장비를 미국 내에서 생산할 예정이다.

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오픈AI는 로봇과 함께 소비자용 AI 디바이스 개발도 적극 추진 중이다. 지난해 5월 오픈AI는 전 애플 디자인 책임자 조니 아이브가 설립한 AI 디바이스 스타트업 ‘io’를 64억달러(약 9조4000억원)에 인수했다. 아이브는 아이폰, 아이패드, 아이팟 등 애플의 상징적 제품들을 디자인한 인물로, 현재 오픈AI의 디바이스 디자인을 총괄하고 있다.

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이정환 기자 robotstory@irobotnews.com

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