독일계 슈퍼마켓체인 리들, 보스턴다이나믹스 로봇 22대 도입

독일계 할인 슈퍼마켓 체인 리들(Lidl)이 보스턴 다이나믹스의 물류 로봇 ‘스트레치(Stretch)’를 22대 도입해 미국 전역 물류센터에 배치한다고 현지 물류 전문지 MMH가 10일(현지시간) 보도했다.

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리들은 지난해 미국 조지아주 커버링턴의 지역 물류센터에서 스트레치 로봇 2대를 시범 운영한 결과, 컨테이너 하역 작업의 효율성과 안전성이 크게 개선된 것으로 평가하고 2026년 중반까지 전국 규모 확대 도입을 결정했다고 밝혔다.

▲컨테이너에서 하역작업 중인 스트레치. (사진=Lidl)

스트레치는 이동식 베이스에 장착된 로봇 팔과 흡입 그리퍼, 컴퓨터 비전 시스템을 갖춘 자율 물류 로봇이다. 최대 50파운드(약 22.7kg) 무게의 상자를 시간당 800개까지 처리할 수 있으며, 컨테이너 내부에서 상자를 식별하고 집어 올려 컨베이어 벨트로 옮기는 작업을 자동으로 수행한다. 이 로봇은 기존 물류 인프라에 통합이 용이하고 별도의 대규모 시설 개조 없이 배치할 수 있다는 장점이 있다.

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리들 US의 최고공급망책임자(CSCO) 크리스토프 뮐러는 “물류센터 직원들은 반복적이고 육체적으로 힘든 컨테이너 하역 작업에서 벗어나 더 가치 있는 업무에 집중할 수 있게 됐다”며 “스트레치 도입으로 작업장 안전성도 향상됐다”고 설명했다.

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물류 업계는 스트레치가 사람의 개입 없이 24시간 운영이 가능하고, 머신러닝을 통해 다양한 상자 크기와 적재 패턴을 학습할 수 있다는 점에서 주목하고 있다.

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보스턴다이나믹스는 스트레치를 2021년 처음 공개했으며 DHL 서플라이체인, 아마존 로보틱스 등 주요 물류 기업들이 창고 자동화를 위해 도입하고 있다.

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리들 US는 현재 미국 전역에 170개 이상의 매장을 운영 중이며, 동부 해안을 중심으로 빠르게 사업을 확대하고 있다.

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이정환 기자 robotstory@irobotnews.com

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