日 최초 eVTOL 버티포트 컨소시엄 출범

▲스카이드라이브와 오사카 메트로가 일본 최초의 eVTOL 버티포트 컨소시엄을 출범시켰다. 사진은 지난해 8월15일 시연 모습. (사진=스카이드라이브)

일본 스카이드라이브(SkyDrive)와 오사카 메트로가 자국 최초의 전기 수직이착륙기(eVTOL) 수직공항(버티포트) 컨소시엄을 출범시켰다고 드론라이프가 11일(현지시간) 보도했다.

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도요타에 기반을 둔 eVTOL 제조사인 스카이드라이브가 오사카 메트로, 마루베니, 소라클(Soracle) 및 지방 정부와 협력해 오사카만에 오사카항 버티포트(Osakako Vertiport)의 상용화를 추진한다.

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스카이드라이브는 이달 8일 eVTOL 버티포트의 상업적 운영 및 공동 이용을 위한 일본 최초의 컨소시엄을 구성했다고 발표했다. 이 그룹은 오사카만 연안에 위치한 eVTOL 전용 이착륙장인 오사카항 버티포트의 상용화를 목표로 한다.

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해당 컨소시엄에는 오사카부(大阪府), 오사카시(大阪市), 오사카 메트로, 소라클, 마루베니 주식회사가 참여한다. 이 부지는 간사이 지역 전체를 아우르는 도심항공모빌리티(UAM)의 허브 역할을 수행할 예정이다.

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◇일본 최초의 상업용 eVTOL 버티포트가 될 오사카항

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이어 컨소시엄의 공식 출범을 알리는 킥오프 회의가 개최됐다. 파트너들은 오사카항을 거점으로 하는 eVTOL 서비스 상용화를 위한 민관 로드맵을 논의했다.

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참석자들은 오사카 메트로의 컨소시엄 구성안을 만장일치로 승인했다. 그룹은 버티포트에서의 상업용 eVTOL 운영을 조직화하고 도입할 계획이다.

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요시무라 히로후미 오사카부 지사는 "일본 내 선구자로서 오사카항 버티포트를 기점으로 사람들이 자유롭게 하늘을 나는 '차세대 항공 모빌리티 혁명'을 실현하기 위해 모든 파트너와 협력해 이 구상을 강력히 추진하겠다"라고 밝혔다.

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스카이드라이브는 또한 버티포트를 활용한 상업용 eVTOL 서비스 로드맵을 공개했다. 컨소시엄은 오사카부·시 정부 및 오사카 메트로의 지원을 받아 오사카 전역에 위치한 146개의 비상 헬리콥터 착륙장을 포함한 기존 인프라 활용 방안을 검토할 예정이다.

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앞서 드론라이프는 스카이드라이브와 오사카 메트로가 이미 도시의 주요 지구를 연결하는 미래 네트워크인 '오사카 다이아몬드 루트'를 설계한 바 있다고 보도했다.

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◇오사카 엑스포 유산을 기반으로 한 도약

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스카이드라이브의 오사카 프로젝트는 이번 컨소시엄 구성 이전부터 추진돼 왔다. 이 회사는 2021년 9월 오사카부 및 오사카시와 파트너십을 체결했으며, 2024년 8월에는 오사카 메트로와 업무 제휴 협약을 맺었다.

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지난해 스카이드라이브는 오사카 엑스포와 오사카항 버티포트에서 자사의 SD-05 기체를 시연했다. 두 장소 모두 상업 비행을 향한 회사의 기술적 진보를 보여주는 데 기여했다.

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스카이드라이브와 오사카 메트로는 이제 버티포트를 엑스포의 유산으로 활용하고 있다. 이들은 eVTOL 기술에 대한 대중의 인식을 높이기 위해 전시회, 모형 탑승 체험, 패널 토론 등을 공동으로 운영 중이다.

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올해 3월 간사이 경제연합회(関西経済連合会)는 오는 2035년까지 약 100대의 eVTOL기가 운항하는 오사카만 항공 모빌리티 구역에 대한 비전을 발표했다. 이 신규 컨소시엄은 민관 협력을 통해 그 목표 달성을 가속화하게 된다.

 

이재구 기자 robot3@irobotnews.com

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