英 무브 디지털, 가정용 로봇 시장 출사표

 

 

▲영국 무브 디지털이 AI와 블록체인에서 로봇 공학으로 사업을 확장할 계획이다. 노르웨이 휴머노이드업체 1X는 자사 네오(NEO) 휴머노이드 로봇이 유압대신 근육같은 해부학에 기반해 만들어졌다고 밝히고 있다. (사진=1X 테크놀로지스)

 

인공지능(AI)·블록체인 기술 개발업체인 영국 무브 디지털(Move Digital)이 전략적 사업 확장 차원에서 로봇 제조 분야로 진출한다고 더로봇리포트가 지난 20일(현지시각) 보도했다.

 

이 회사는 첨단 기술을 사용해 일상 생활을 개선하는 데 전념하고 있다고 밝혔다.

 

크리스토프 셰플링 무브 디지털 최고경영자(CEO)는 “로봇 제조 분야로의 확장은 무브 디지털에 중요한 이정표다. 우리는 AI와 블록체인의 힘을 활용할 뿐만 아니라 전 세계 가정에 실질적 혜택을 가져다주는 혁신적인 솔루션을 개발하는 데 전념하고 있다”고 말했다.

 

영국 노샘프턴에 본사를 둔 무브 디지털은 자사가 기업간(B2B) 애플리케이션 기술 개발과 삶의 질 향상을 전문으로 하는 업체라고 밝혔다. 이 회사의 서비스에는 디지털 결제, 디지털 신원 보호, 공급망 운영 간소화, 데이터 보안이 포함된다.

 

◆무브 디지털, 중국과 베트남에 생산 시설 설립

 

벤치마크 인터내셔널에 따르면 전세계 로봇 산업은 2024년 460억 달러(약 66조원)에서 2032년 1698억 달러(약 233조원)로 성장할 것으로 전망된다.

 

무브 디지털은 로봇이 AI와 머신 러닝의 발전에 힘입어 점점 더 복잡한 작업을 자율적으로 수행할 수 있게 됨으로써 이러한 급성장세를 주도하고 있다고 언급했다.

 

이 회사는 디지털 제조 시스템을 갖춘 AI 기반 로봇을 개발하려 하기에 이 역동적 시장 진출과 이러한 추세가 일치한다고 말했다.

 

이제 무브 디지털은 가정용 로봇 분야를 겨냥하고 있다. 이는 이 회사가 최근 정부, 글로벌 리더, 가족 기업(특히 도쿄, 모나코, 시드니, 홍콩, 싱가포르)를 위한 컨설팅 서비스를 강화하려는 노력에 기반하고 있다.

 

이 회사는 중국과 베트남에 최첨단 공장을 설립할 계획이라고 말했다.

 

셰플링 CEO는 “중국과 베트남에 생산 시설을 설립함으로써 현지 전문 지식과 리소스를 활용해 로봇 제품의 최고 수준의 품질과 효율성을 보장할 수 있는 전략적 위치에 있다”고 말했다.

 

무브 디지털은 혁신 노력에 따라 디지털로 연결된 유연한 모듈식 생산 셀을 구현할 계획이다. 자율이동로봇(AMR)이 이러한 셀을 네트워크화하고 서비스한다.

 

무브 디지털은 이러한 AI 기반 시스템이 조립 및 자재 취급과 같은 작업을 수행해 사람들이 이러한 업무에서 벗어나 좀더 보람 있는 활동을 할 수 있도록 할 것이라고 말했다.

 

◆가정용 로봇이 로봇 개발자들에게 과제를 제시하다

 

무브 디지털은 특히 어려운 로봇 분야인 가정용 로봇을 목표로 한다.

 

최근들어 아이로봇의 룸바와 여타 로봇 진공 청소기가 비교적 흔해졌지만 가정용 로봇 시장은 이 분야를 벗어나 성장하는 데 어려움을 겪었다.

 

이 분야에서 로봇 개발자가 취한 몇 가지 전략이 있다. 아마존 아스트로(Amazon Astro)와 같은 다목적 가정용 로봇이 있다. 아스트로는 본질적으로 바퀴 달린 알렉사(Alexa)로서 가정 모니터링, 가족 및 친구와의 화상 회의, 어린이 오락 등에 사용할 수 있다.

 

집안에 있는 장애인을 돕는 데 특화된 로봇도 있다. 예를 들어 헬로 로봇(Hello Robot)은 현재 모바일 조작기인 스트레치 3를 제공한다. 이 오픈 소스 로봇은 팔을 사용해 최종 사용자가 기본적인 집안 작업을 할 때 어느 정도의 주체성과 독립성을 되찾도록 돕는다. 작업에는 바닥에서 바지를 꺼내거나 아침에 옷을 입는 것을 돕는 것도 포함된다.

 

지금까지 스트레치 3는 주로 연구에 사용돼 왔다. 하지만 최근 헬로 로봇은 모바일 조작기를 상용화하는 데 도움이 될 미국립보건원(NIH)의 보조금 250만 달러(약 36억원)를 지원받았다.

 

물론 휴머노이드 로봇도 있다. 휴머노이드가 상업 시설에 진출하기 시작한 지 얼마 되지 않았지만 일부 회사는 이미 이를 가정에도 도입하는 것을 목표로 삼고 있다.

 

지난해 8월 노르웨이에 본사를 둔 1X 테크놀로지스는 일부 가정에서 시범적으로 배치할 준비를 하면서 휴머노이드의 네오(NEO) 베타 시제품을 공개했다. 이 회사는 며칠 전에는 네오 감마 시제품 동영상을 공개했다.

 

이재구 robot3@irobotnews.com

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